Un groupe comprend les freins et la transmission, qui est considérée comme la salle des machines du vélo. La transmission se compose des manivelles, des plateaux (pignons avant), de la chaîne, de la cassette (pignons arrière), des dérailleurs et des leviers de vitesses. C'est un circuit fermé qui propulse le vélo. Au fur et à mesure que vous dépensez plus d'argent, l'efficacité, la durabilité et les performances de changement de vitesse augmentent tandis que le poids diminue.
Au fur et à mesure que vous montez dans la hiérarchie des groupes, les matériaux changent. Les groupes d'entrée de gamme sont principalement composés d'alliages de qualité inférieure, qui passent aux alliages de qualité supérieure, puis aux alliages de qualité supérieure, à la fibre de carbone et au titane pour les options haut de gamme.
Dans cet article, nous avons expliqué ce que vous devez savoir en matière de groupes, y compris la différence entre mécanique et électronique, les caractéristiques de chaque groupe de chaque fabricant et d'autres différences que vous pourriez rencontrer lorsque vous essayez de choisir le meilleur groupe pour vous.
La différence entre les groupes mécaniques et électroniques
Chaque fournisseur de groupe propose plusieurs options mécaniques et électroniques avec des noms et des procédures de fonctionnement différents. Dans les variantes de changement de vitesse électronique , Campagnolo a « EPS » qui signifie « Electronic Power Shift », Shimano a « Di2 » qui signifie « Digital Integrated Intelligence » et SRAM a « eTap », qui signifie « prise électronique ». Campagnolo et Shimano utilisent tous deux des câbles qui actionnent les dérailleurs avant et arrière via la gâchette des manettes. SRAM eTap est le premier groupe sans fil utilisant un protocole propriétaire appelé Airea fonctionnant de manière similaire à ANT+ ou Bluetooth pour communiquer entre les manettes et les dérailleurs.
Le changement de vitesse mécanique fonctionne via des câbles qui sont attachés aux manettes et passent via le cadre (interne ou externe) aux dérailleurs avant et arrière. Le déplacement du levier de vitesses tire ou libère les câbles, ce qui active ensuite les dérailleurs pour passer les vitesses vers le haut ou vers le bas. Les avantages du changement de vitesse mécanique sont la réduction du poids sans batterie ni boîte de jonction requise, plus rentable et offrant une sensation plus «naturelle». Les inconvénients du changement de vitesse mécanique sont que le changement de vitesse n'est pas aussi parfait car il dépend des câbles pour être en parfait état de fonctionnement, les cadres avec de longues sections et des angles aigus peuvent rendre l'installation des câbles difficile, les cadres avec des angles aigus peuvent également diminuer les performances de freinage car les câbles ne sont pas orientés de manière optimale et l'ensemble du système nécessite un ajustement régulier.
Comme mentionné, le changement de vitesse électronique fonctionne via des fils attachés aux manettes et aux dérailleurs qui transfèrent un signal, ou via une technologie sans fil similaire aux appareils Boottooth ou ANT+. Les avantages du changement de vitesse électronique sont le changement de vitesse précis, l'absence de déviation par rapport au réglage défini, un changement de vitesse plus facile au levier, deux points de changement de vitesse via l'utilisation de leviers de vitesses satellites, la forme du cadre n'est pas un problème, un changement de vitesse programmable et des informations téléchargeables sur le changement de vitesse habitudes et efficacité. L'inconvénient du changement de vitesse électronique est que le système tombe en panne si les batteries ne sont pas chargées, un prix plus élevé et généralement plus lourd que les versions mécaniques.
Shimano
Leader incontesté du marché, Shimano propose la plus large gamme de groupes spécifiques à la route et est également l'un des favoris des équipes professionnelles. Shimano a été le pionnier du levier STI (Shimano Total Integration), qui est le levier le plus couramment utilisé aujourd'hui. L'ingénieux système permet à l'utilisateur de passer les vitesses vers le haut ou vers le bas et de freiner d'une seule main. Le levier droit contrôle le dérailleur arrière et le frein avant (l'orientation du frein peut changer en fonction du pays), tandis que le levier gauche contrôle le dérailleur avant et le frein arrière. Le levier STI permet plusieurs changements de vitesse et signifie ne jamais avoir à déplacer la position de la main pour ralentir ou changer de vitesse. Pour fonctionner, le levier de frein pivote vers l'intérieur pour tirer le dérailleur dans une direction, avec un levier de vitesses plus petit assis derrière le levier de frein qui libère le câble pour que le dérailleur aille dans la direction opposée.
La plupart des groupes Shimano sont conçus pour fonctionner ensemble (tant qu'ils partagent le même nombre de vitesses), ce qui permet de mélanger les composants, bien que pour des performances optimales, il soit préférable de garder l'uniformité.
Vous trouverez ci-dessous une brève description des groupes Shimano.
Claris : Claris est le groupe d'entrée de gamme de Shimano le mieux adapté aux vélos de loisir ou de fitness. Il est doté d'une cassette à 8 vitesses et est disponible dans un pédalier double ou triple offrant une multitude d'options de démultiplication. Le triple est disponible en pédalier 50/39/30 dents, tandis que le double est disponible en configuration compacte traditionnelle 50/34 dents ou en option plus petite 46/34. Claris utilise des leviers à double commande simples et intuitifs avec des indicateurs de vitesse afin que vous sachiez toujours dans quelle vitesse vous êtes sans avoir à vérifier la cassette à l'arrière. Claris propose également une option pour les vélos de route à barre plate, un levier de vitesses spécialement conçu appelé « RAPIDFIRE Plus ».
Sora : Sora est similaire à Claris mais ajoute une vitesse supplémentaire avec une cassette à 9 vitesses et est également disponible en double ou triple pédalier. Sora a une esthétique différente de celle de Claris et dispose d'une manivelle à quatre bras au lieu de cinq. Sora propose également des leviers de vitesses « RAPIDFIRE Plus » pour une utilisation sur les vélos de route à barre plate.
Tiagra : Tiagra apparaît sur de nombreux vélos d'entrée de gamme à un prix légèrement supérieur à 1 000 $ AU et obtient un autre rapport avec une cassette à 10 vitesses. Bien que toujours présent sur les vélos de loisir, le Tiagra est courant sur les vélos de route d'entrée de gamme ou les vélos d'aventure tout-terrain grâce à sa combinaison de durabilité et de performances. Le pédalier est également disponible en double et triple, avec un pignon jusqu'à 34 dents disponible sur la cassette arrière offrant une vaste gamme de vitesses. Afin de s'adapter au plus grand pignon, le dérailleur arrière de Tiagra est disponible dans une option de cage longue et courte. Les options pour les pédaliers augmentent d'une unité, avec une option de vitesse « moyenne compacte » 52/36 disponible, qui s'est avérée populaire dans les groupes de niveau supérieur.
105 : 105 est considéré comme le premier pas de Shimano sur le marché des groupes orientés performances et est le groupe le plus populaire sur les vélos de route. Destiné aux cyclistes sur route de niveau débutant à intermédiaire, le 105 est durable, fiable et dispose d'une grande partie de la technologie trouvée sur les Ultegra et Dura-Ace plus chers. 105 a 11 rouages sur la cassette, les mêmes que Ultegra et Dura-Ace, donc à ce stade, vous pouvez changer et échanger des composants avec une diminution minimale des performances. Fait intéressant, il existe trois options de pédalier différentes pour 105 ; un pédalier double à quatre bras, un pédalier double à cinq bras et un pédalier triple à cinq bras. 105 est le premier groupe à fournir un pédalier traditionnel 53/39, tout en offrant une configuration mi-compacte (52/36T) et traditionnelle compacte (50/34T). Un pignon de 32 dents est le plus grand 105 pouvant accueillir, et comme Tiagra,
Ultegra : Ultegra est destiné aux cyclistes sur route de niveau intermédiaire à élevé avec des caractéristiques presque identiques à celles du Dura-Ace, mais avec une pénalité de poids. De nombreuses équipes professionnelles utiliseront des cassettes et des chaînes Ultegra mélangées à des composants Dura-Ace pour économiser de l'argent hors saison. Ultegra est uniquement disponible dans un double pédalier avec diverses combinaisons ; 53/39, 50/34, 52/36 et 46/36.
Ultegra Di2 : Ultegra est également disponible dans une version électronique connue sous le nom de « Di2 ». Contrairement à la version mécanique qui nécessite des câbles pour changer de vitesse, Di2 utilise une mécanique motorisée au niveau des dérailleurs avant et arrière pour fournir un changement de vitesse parfait et net, à chaque fois. La version Di2 est légèrement plus lourde que la mécanique (environ 80g) mais peut être activée à deux endroits différents grâce aux leviers satellites, que l'on trouve couramment à l'intérieur des gouttes pour le sprint, ou en haut du guidon pour l'escalade.
Dura-Ace : Dura-Ace est l'étalon-or des groupes de la société japonaise. Le groupe utilise un mélange de fibre de carbone, de titane et d'alliages de haute qualité pour créer un changement de vitesse précis et une fiabilité inégalée. 17 équipes au Tour de France 2015 ont utilisé Shimano Dura-Ace comme groupe de choix, soulignant son statut dans les rangs professionnels. Les leviers de vitesses Dura-Ace ont une course de levier plus courte et une conception plus ergonomique pour améliorer la sensation et le confort du pilote. Une cage de dérailleur plus longue est utilisée pour accueillir un pignon de 30 dents sur le nouveau Dura-Ace, là où auparavant un pignon de 28 dents était le plus grand disponible. La cage de dérailleur emprunte la technologie du monde du VTT, assise plus basse et plus centrale pour améliorer l'aérodynamisme et réduire les dommages en cas de chute.
Dura-Ace Di2 : la dernière édition de Dura-Ace Di2 bénéficie d'une mise à niveau significative par rapport à la configuration filaire actuelle uniquement (et PC Windows uniquement) avec communication sans fil, pour la connectivité ANT « Private » (fonctionne avec ANT+) et Bluetooth. La mise à niveau, en association avec l'application "E-Tube Project" de Shimano, qui sera bientôt publiée, permettra une personnalisation complète des paramètres de changement de vitesse, de l'objectif du bouton de changement de vitesse, de la vitesse de changement de vitesse et des mises à jour du micrologiciel sans fil. Le changement de vitesse « Syncro » est une autre nouvelle fonctionnalité qui offre une réponse presque automatique lors du changement de vitesse avant en fonction de votre choix de vitesse arrière. Les cyclistes utilisant les précédents groupes Shimano Di2 à 11 vitesses seront heureux de savoir qu'ils peuvent mettre à niveau leur système pour intégrer le changement de vitesse synchronisé.
Campagnolo
Campagnolo est le plus ancien fabricant de groupes et innove dans le cyclisme depuis plus de 80 ans. De nombreux cavaliers ont une notion romantique de l'entreprise italienne grâce à sa longévité et sa réputation de produits haut de gamme. La grande majorité du travail a toujours lieu au siège de Campagnolo à Vicence, en Italie.
Campagnolo a cinq groupes mais entre sur le marché de la route à un prix plus élevé que SRAM et Shimano. Il est rare de voir un groupe Campagnolo sur un vélo de route économique, mais très courant sur les vélos de route italiens haut de gamme et les créations sur mesure coûteuses.
Les leviers Campagnolo sont dotés de capots incurvés pour améliorer l'ergonomie et le changement de vitesse unique, un seul levier derrière le levier de frein est utilisé pour passer à une vitesse plus facile, tandis qu'un petit levier de pouce à l'intérieur du capot est utilisé pour passer à une vitesse plus dure. Cette conception rend pratiquement impossible de confondre un passage à une vitesse supérieure avec une rétrogradation et vice versa. Il est également dit qu'il permet un accès plus facile au changement de vitesse lorsque le guidon tombe et couvre les freins.
Vous trouverez ci-dessous une brève description des groupes Campagnolo.
Veloce : Veloce est le groupe d'entrée de gamme pour Campagnolo mais est similaire à Shimano Tiagra ou 105 et SRAM Rival et a récemment été remplacé par un nouveau groupe d'entrée de gamme à 11 vitesses appelé Centaur. Veloce signifie « rapide » en italien, ce qui indique qu'il dépasse le vélo de loisir ou de fitness et passe directement aux vélos de route performants. Même à ce niveau d'entrée, les leviers Veloce sont dotés d'un « POWER-SHIFT » qui vous permet de passer trois vitesses à la fois. Veloce est une option de groupe à 10 vitesses qui se présente sous la forme d'un dérailleur à cage courte ou moyenne pour accueillir un grand pignon de 29 dents. Le pédalier est disponible dans une configuration compacte 50/34 ou traditionnelle 53/39 avec des longueurs de pédalier limitées de 170, 172,5 et 175 mm.
Centaur : Centaur remplace le groupe à 10 vitesses de longue date de Campagnolo, Veloce, avec de nombreuses améliorations et touches modernes. Le nouveau groupe est maintenant à 11 vitesses, a une large gamme de vitesses, des manivelles qui s'adaptent à tous les plateaux, deux finitions différentes et même des roues assorties. Le groupe est une version moins chère du Potenza milieu de gamme avec le look élégant des groupes Campagnolo plus sophistiqués Chorus, Record et Super Record. Comme le Centaur est destiné aux cyclistes récréatifs et débutants, ses options de plateaux incluent le compact traditionnel 50/34 et le populaire semi ou mi-compact 52/36, associé à un choix de 11-29T, 11-32T et 12 -Cassettes 32T.
Athena : Athena est le premier groupe à 11 vitesses de Campagnolo, mais a été remplacé par le nouveau groupe « Potenza » fin 2016.
Potenza : Potenza est un nom italien pour la puissance, l'intensité et la force et est le nouveau groupe de milieu de gamme qui remplace Athena et rivalise avec Shimano Ultegra et SRAM Force. Potenza dispose d'une manivelle à quatre bras et de dérailleur avant et arrière redessinés pour améliorer les changements de vitesse. Alors que les fonctionnalités de Potenza ressemblent à Chorus, Record et Super Record, un mélange d'alliages est utilisé dans tout le groupe pour réduire les coûts. L'introduction d'une cassette 11-32 est un ajout bienvenu et nécessite un changement dans la géométrie du dérailleur arrière pour s'adapter à la plus grande plage. La nouvelle conception permet aux propriétaires d'installer des plateaux compacts (50/34T), semi-compacts (52/36T) et standard (53/39T) sur le même pédalier.
Chorus : Campagnolo décrit Chorus comme « la solution parfaite pour les cyclistes sophistiqués à la recherche de performances Super Record à un prix plus compétitif ». Ce prix est toujours susceptible d'être sur les vélos de plus de 5 000 $ avec de la fibre de carbone de haute qualité présente dans tout le groupe. Chrous a les options d'anneaux de chaîne réguliers; 53/39, 52/36, 50/34, mais toujours seulement les trois longueurs de manivelle ; 170, 172,5, 175 mm.
Chorus EPS : Chorus est le premier groupe de la gamme Campagnolo à avoir l'option de changement de vitesse électronique connu sous le nom de « EPS » (Electronic Power Shift). L'EPS permet au cycliste d'effectuer des réglages à la volée, les boutons « mode » permettant aux cyclistes de vérifier la charge de la batterie, d'effectuer des réglages précis du dérailleur arrière ou avant et de régler la position zéro des dérailleurs arrière et avant.
Record : Record est un groupe de qualité professionnelle malgré le fait qu'un groupe se trouve au-dessus, et est comparable à Shimano Dura-Ace. Record combine de la fibre de carbone et des alliages de haute qualité pour créer un groupe léger, offrant des changements de vitesse impeccables et un look époustouflant.
Record EPS : La version électronique du groupe Record déjà élite. À ce niveau, il est possible de « gérer votre parc de vélos et de personnaliser le fonctionnement de votre groupe Record EPS en fonction de vos préférences » via l'application « MyCampy ». Vous pouvez même ajouter les informations recueillies à partir de vos habitudes de changement de vitesse à vos mesures de conduite habituelles telles que la puissance, la vitesse, la fréquence cardiaque et la distance.
Super Record : Comme mentionné précédemment, Campagnolo innove depuis plus de 80 ans, essayant de repousser les limites de la performance et avec son groupe de performance d'élite, ils pensent l'avoir trouvé. Le groupe Record était déjà si bon que Campagnolo n'a pu trouver qu'un seul nom pour un groupe encore meilleur, 'Super Record'. Campagnolo le décrit comme « l'expression évolutive et technologique maximale d'une transmission mécanique pour vélos ». Les différences entre Record et Super Record sont mineures, principalement basées sur l'inclusion de roulements en titane et en céramique, qui réduisent encore le poids et améliorent l'efficacité. Super Record est destiné aux cyclistes d'élite ou à ceux qui n'ont pas de contraintes budgétaires.
Super Record EPS : Si Super Record est destiné aux « cyclistes d'élite ou sans contraintes budgétaires », Super Record EPS l'est encore plus. Le sommet absolu en matière de groupes, Super Record n'épargne aucune dépense ni innovation de conception pour créer le groupe ultime.
SRAM
SRAM propose quatre groupes spécifiques à la route et est considéré comme le groupe le plus léger à tous les prix.
En plus d'être léger, SRAM est bien connu pour sa technologie d'angle « YAW ». En cela, la cage du dérailleur avant de SRAM a la capacité de tourner lorsque les vitesses changent pour maintenir une « relation angulaire cohérente avec la chaîne ». Cela optimise l'alignement de la chaîne et est censé améliorer les performances de changement de vitesse tout en réduisant le frottement de la chaîne.
Le changement de vitesse avec SRAM est contrôlé par la technologie « Double Tap », utilisant un seul levier pour changer de haut en bas, qui est séparé du levier de frein. Double Tap est présent sur toute la gamme route de SRAM et intègre « ZeroLoss » résultant en des changements de vitesse « instantanés et précis ». C'est un peu étrange à expliquer, mais un seul déplacement du levier actionne le dérailleur dans un sens, continuez à pousser le levier et le dérailleur est actionné dans un sens opposé.
Vous trouverez ci-dessous une brève description des groupes SRAM.
Apex : Apex est le groupe d'entrée de gamme de SRAM comprenant une cassette arrière à 10 vitesses, deux plateaux à l'avant et un pédalier en alliage à cinq bras. Les plateaux avant sont une configuration compacte traditionnelle comprenant un grand plateau de 50 dents et un petit plateau de 34 dents, parfaitement adaptés à la randonnée ou à la conduite de loisir. Apex est livré avec une cassette 11-32, parfaite pour les débutants qui recherchent des rapports de pédalage faciles. La large gamme de cassettes offre plus de couverture qu'un pédalier triple standard, éliminant du tout le besoin d'un pédalier triple selon SRAM (qui a été le premier à apporter l'idée aux vélos de route). Pour s'adapter à la plage de vitesses plus large, le dérailleur arrière a une cage plus longue et une légère variation de géométrie.
Apex x1 : Comme son nom l'indique, Apex x1 ne comporte qu'un seul plateau avant, créant une seule transmission à dérailleur. La technologie est simple, facile à utiliser et élimine les problèmes mécaniques potentiels en ayant moins de pièces mobiles. Le 1x est disponible pour les vélos de route drop ou flat bar et dispose d'une énorme cassette 11-42T. Il y a quatre options pour les anneaux de chaîne ; 38, 40, 42 et 44T, tous dotés de profils de dents « X-SYNC » qui sont « grands et carrés » pour « engager la chaîne plus tôt que les dents traditionnelles en forme de triangle ». Les manivelles ne sont disponibles qu'en 170, 172,5 et 175 mm. La configuration 1x est idéale pour les navetteurs ou ceux qui aiment l'aventure et/ou la conduite hors route comme le cyclocross.
Rival : Rival est la réponse de SRAM au groupe 105 de Shimano destiné au cycliste d'entrée de gamme avec de nombreuses technologies issues des groupes Force et Red. Une avancée vers Rival vous donne un engrenage supplémentaire sur la cassette arrière (11), offrant 22 engrenages au total et une vaste gamme avec jusqu'à une cassette 11-36T disponible. Rival pèse moins qu'Apex, dispose d'options de disques hydrauliques et d'une plus grande gamme de longueurs de pédalier ; 165, 167,5, 170, 172,5 et 175 mm. Les plateaux sont disponibles en 52/36, 50/34 ou 46/36, la configuration traditionnelle 53/39 enregistrée pour Force et Red. Rival dispose toujours de manivelles en aluminium et d'anneaux et d'araignées en alliage usiné.
Rival x1 : Rival x1 est similaire à Apex mais étend ses options de plateaux (38, 40, 42, 44, 46, 48, 50 dents), perd un peu de poids et dispose d'une cassette arrière encore plus grande (10-42 dents).
Force : La force est similaire à Rival à bien des égards, mais à ce prix, le carbone remplace l'aluminium, faisant une apparition dans le dérailleur arrière et les manivelles. Le bras de manivelle utilise du carbone unidirectionnel, qui est associé à une araignée en alliage forgé, créant un pédalier plus léger et plus rigide disponible en 165, 170, 172,5, 175 et 177,5 mm. Une configuration traditionnelle 53/39 est disponible avec les options 52/36, 50/34 et 46/36. Force est destiné aux coureurs de niveau intermédiaire à élite à la recherche d'un groupe léger et performant. Force est également compatible avec les disques hydrauliques et disponible en version 1x. L'option cassette arrière s'étend à une option 11-32 mais nécessite une version à cage plus longue du dérailleur arrière.
Force x1 : La force x1 a été principalement utilisée pour le cyclocross à un niveau élite, car le rouge n'est actuellement disponible que dans une option à double pédalier. Les performances et la fiabilité de 1x le rendent parfaitement adapté aux exigences du cyclocross, mais il a commencé à être davantage vu sur les vélos spécifiques aux critiques et les vélos de triathlon qui ne nécessitent pas une gamme de vitesses étendue. Le choix des anneaux de chaîne est impressionnant ; 38, 40, 42, 44, 46, 48, 50, 52 et 54 vous permettant de personnaliser votre transmission à n'importe quel style de conduite.
Rouge : Le rouge est au sommet de l'arbre SRAM en termes de performances, faisant partie d'équipes professionnelles et de triathlètes de niveau international. SRAM décrit Red comme le « summum de la technologie de course sur route » et c'est le groupe le plus léger du marché. La fibre de carbone est plus présente sur le rouge et l'introduction de roulements en céramique améliore encore les performances. Les manettes sont dotées de la technologie « ErgoFit », qui, selon SRAM, « améliore l'adhérence et l'enveloppement des doigts avec un diamètre réduit, offrant un meilleur contrôle et une meilleure transition vers la barre ». Le pédalier est doté d'une « construction complètement creuse jusqu'à l'araignée » pour améliorer encore la rigidité et réduire le poids par rapport à Force. Le Red 22 mécanique peut accueillir un grand pignon de cassette jusqu'à 32 dents.
eTap rouge : SRAM eTap est le premier groupe sans fil utilisant un protocole propriétaire appelé « Airea » pour communiquer entre les manettes et les dérailleurs, via de minuscules batteries amovibles et interchangeables situées sur chaque dérailleur. La technologie reflète les voitures de course de Formule 1 en ayant des palettes de changement de vitesse gauche et droite. La palette de changement de vitesse droite produit un changement de vitesse vers le haut, la palette de changement de vitesse gauche produit un changement de vitesse vers le bas, et frapper les deux palettes ensemble déplace le dérailleur avant de haut en bas. Le poids total du groupe est encore légèrement plus lourd que le rouge mécanique, bien qu'aucun câble ne soit nécessaire. Les leviers de vitesses satellites à distance sous la forme de « blips » peuvent être placés n'importe où sur le guidon pour s'adapter aux préférences du cycliste et potentiellement améliorer l'aérodynamisme. L'Ergoblade Les leviers sont également équipés de palettes plus grandes pour garantir que le cycliste a un contrôle total et ne manque pas un changement de vitesse. Malgré la petite taille des batteries, elles ont une autonomie de 1 000 km et peuvent être rechargées en 45 minutes selon SRAM. eTap ne peut actuellement s'adapter qu'à un pignon 28T, mais recherchez une gamme de cassettes plus large, une option hydraulique et une alternative 1x à l'avenir.
Vous trouverez ci-dessous un tableau qui met en évidence le type de conduite auquel chaque groupe est le mieux adapté, où chacun se situe dans la hiérarchie globale et comment ils se comparent les uns aux autres.
Options d'engrenage
Les rapports de démultiplication sur les vélos de route varient en fonction de l'usage du vélo. Le rapport de démultiplication est une combinaison du nombre de plateaux à l'avant du vélo, du nombre de dents sur ces plateaux, du nombre de pignons sur la cassette arrière et du nombre de dents sur ces pignons.
Traditionnellement, il y aura soit deux ou trois plateaux à l'avant, bien que ces derniers temps, certains vélos de route aient suivi la tendance du VTT à avoir un seul plateau. Le fait d'avoir un seul plateau minimise les problèmes mécaniques potentiels et simplifie le passage à la cassette arrière. La majorité des vélos de route auront deux ou trois plateaux avant, bien que trois plateaux avant (appelés « triples ») soient généralement réservés aux vélos de loisir, d'entrée de gamme ou de tourisme.
Les vélos avec deux plateaux avant sont normalement divisés en une configuration "régulière", "compacte" ou "pro-compacte" (également appelée configuration "mi-compacte" ou "semi-compacte"). Une configuration régulière voit le grand plateau à 53 dents et le petit plateau à 39 dents et est le plus souvent utilisé par les cavaliers professionnels. Une configuration compacte comprend le grand plateau à 50 dents et le petit plateau à 34 dents, ce qui offre des rapports de pédalage plus faciles par rapport à une configuration normale. Une option relativement nouvelle, la configuration mi-compacte, se situe entre les deux - le grand plateau a 52 dents et le petit plateau a 36 dents. Une option de pédalier courante pour les trajets quotidiens, le fitness ou le vélo de cyclocross comprend un grand plateau à 46 dents, associé à un petit plateau à 36 dents.
Un « triple » aura normalement un grand plateau à 50 dents, un plateau moyen à 39 dents et un petit plateau à 30 dents.
La configuration du plateau avant est la base des rapports de démultiplication, que complète la cassette à l'arrière. La cassette est composée d'un certain nombre de pignons ou de pignons qui peuvent être modifiés pour rendre le rapport de transmission plus facile ou plus dur. Les cassettes modernes comportent 11 pignons fournissant 22 vitesses lorsqu'elles sont associées à deux plateaux avant, mais les groupes plus anciens et plus d'entrée de gamme ont des cassettes à 8, 9 ou 10 vitesses. Les groupes avec un nombre différent de pignons de cassette nécessitent les mêmes composants de vitesse dans toute la transmission pour fonctionner efficacement, vous ne pouvez pas simplement échanger une chaîne à 8 vitesses avec une chaîne à 11 vitesses et vous attendre à ce qu'elle fonctionne. De même, même les groupes avec le même nombre d'engrenages (105 et Ultegra par exemple) ne fonctionneront pas aussi bien lorsque les composants sont mélangés que s'ils sont tous identiques.
Les pignons et la chaîne des groupes à 11 vitesses sont plus minces pour s'adapter aux vitesses supplémentaires et permettre un changement de vitesse plus fluide. La tolérance requise des groupes à 11 vitesses est beaucoup plus stricte que celle des groupes à 8, 9 ou 10 vitesses, ce qui signifie un réglage très minutieux et un réglage fin.
Le rapport le plus courant sur une cassette est un 11-25 ou 11-28, le plus petit pignon ayant 11 dents et le plus grand pignon ayant 25 ou 28 dents. Les pignons entre ces deux ont un écart de dents visant à rendre le changement de vitesse en douceur. Plus la différence entre le plus petit et le plus grand pignon de la cassette est grande, plus la chaîne doit bouger et moins la cadence d'un cycliste devient constante entre les changements de vitesse.
Choisir un vélo avec des plateaux plus petits à l'avant et une cassette à plus grand rapport à l'arrière offrira une plus grande répartition des vitesses et des rapports de pédalage plus faciles. Un vélo avec des plateaux avant plus grands et une cassette à plus petit rapport à l'arrière sera plus ciblé pour la vitesse, offrira moins de gamme de vitesses et fournira des changements toujours plus petits à la cadence d'un cycliste qu'une cassette avec un rapport plus grand.
Longueur de manivelle
La longueur de la manivelle a tendance à varier en fonction de la taille du vélo et de la taille du cycliste. En règle générale, les groupes varient entre 165 mm et 180 mm, mais les créations de rechange peuvent être faites à n'importe quelle longueur. La plupart des vélos sont livrés avec des manivelles entre 170 mm et 175 mm. Il y a beaucoup de débats sur ce qui constitue la longueur de manivelle « correcte », mais le confort et l'efficacité devraient être les deux principales priorités au moment de décider. Si vous rencontrez des problèmes avec vos genoux, vos hanches ou le bas du dos, examinez la longueur de votre manivelle en plus des facteurs habituels tels que la hauteur du siège, la taille du cadre et la flexibilité. Le réglage de la longueur de la manivelle nécessitera également un ajustement de la hauteur de votre siège et potentiellement d'autres domaines tels que la hauteur et la portée du guidon.
Manivelles plus longues : les manivelles plus longues créent plus de couple en raison de l'effet de levier accru, mais nécessitent une plus grande force pour se retourner. Plus la manivelle est longue, plus il est difficile de maintenir l'efficacité de la pédale, car il est plus difficile de maintenir un effet de levier constant tout au long du coup de pédale par rapport à une manivelle plus courte. La manivelle plus longue nécessitera également une plus grande amplitude de mouvement, produisant une jambe plus droite au bas d'un coup de pédale et un angle plus aigu au sommet. La garde au sol est également réduite, ce qui pourrait être problématique dans les virages serrés ou si vous prévoyez de sortir de la route. Un autre problème de virage potentiel est le jeu réduit entre votre orteil / chaussure et la roue avant.
Manivelles plus courtes : les manivelles plus courtes nécessitent moins d'efforts pour tourner, mais ont moins de force de levier et produisent par conséquent moins de couple. Un signe que vos manivelles sont trop courtes est si vous avez du mal à produire de la puissance sur des routes plates mais pas en montée. Les cyclistes sur piste opteront généralement pour des manivelles plus courtes pour maintenir leur cadence élevée et réduire la force initiale requise pour changer de vitesse (car ils sont sur une vitesse fixe et ne peuvent pas monter ou descendre à mesure que leur rythme augmente ou diminue). Des manivelles plus courtes nécessitent moins de flexibilité car l'amplitude de mouvement est réduite, mais cette amplitude de mouvement réduite peut également être l'occasion de déplacer le cycliste dans une position plus agressive sans compromettre l'angle des hanches ni réduire la puissance.
Freins
Le type et la qualité des freins diffèrent d'un groupe à l'autre. Il existe désormais quatre types de freins disponibles, dont aucun ne dépend nécessairement du prix. Les quatre options sont la jante à câble, le disque à câble, la jante hydraulique et les freins à disque hydrauliques.
Les freins sur jante à câble sont présents sur les vélos les plus basiques, jusqu'aux plus chers. Les coureurs professionnels utilisent principalement des freins sur jante à câble, mais certains coureurs et équipes ont commencé à utiliser des freins à disque et beaucoup prédisent que le passage permanent aux freins à disque est inévitable. Les freins à disque à câble seront généralement présents sur les vélos d'entrée de gamme, tandis que les freins à disque hydrauliques seront généralement présents sur les vélos plus chers. Les vélos de route sont conçus pour gérer les freins sur jante ou les freins à disque, et il n'est souvent pas possible d'échanger les types de freins sur le même cadre.
Comme pour la plupart des autres éléments des groupes, à mesure que le prix augmente, la qualité des matériaux utilisés augmente également, ce qui permet un poids inférieur, une meilleure modulation (contrôle des freins), une durabilité et une fiabilité.
